Наверху — Солнце, видимое сейчас от Земли (телескоп HMI на SDO)

внизу — обратная сторона Солнца, видимая Solar Orbiter (прибор PHI)

Космический аппарат Solar Orbiter, принадлежащий Европейскому космическому агентству и обращающийся вокруг Солнца, вышел точно на противоположную от Земли сторону своей орбиты. А это значит, что в настоящий момент человечество может наблюдать всё Солнце целиком — как обращенную к Земле его сторону, так и противоположную.

Такая геометрически точная конфигурация сохранится еще несколько суток, а потом постепенно начнет рассыпаться, так как аппарат начнет обгонять Землю. Тем не менее значительную часть невидимой с Земли солнечной поверхности можно будет наблюдать ещё несколько месяцев. К концу весны доступной будет оставаться ещё около 2/3 обратной стороны. К концу лета же аппарат окончательно догонит Землю, расположится между ней и Солнцем и будет видеть то же, что и околоземные телескопы.

В качестве любопытного факта можно заметить, что ни вспышки, ни пятна, наблюдаемые в этот период аппаратом, не войдут в мировые каталоги. Туда по-прежнему будут заноситься только события, регистрируемые на обращенной к Земле стороне. В противном случае число вспышек в каталогах в этот период удваивалось бы, что впоследствии могло привести к путанице в оценке солнечной активности, создавая иллюзию, что она краткосрочно возросла на 100 %.