Туманность Яйцо

Туманность находится примерно в 1000 световых лет от нас в созвездии Лебедя. В центре туманности находится звезда, скрытая плотным облаком пыли, как желток внутри темного непрозрачного белка. Только телескоп Хаббл способен показать такие четкие детали, которые помогают понять, как образовалась эта структура.

Это первая, самая молодая и самая близкая к нам предпланетарная туманность из всех обнаруженных. Предпланетарная туманность — это стадия, предшествующая планетарной туманности, которая образуется из газа и пыли, выброшенных умирающей звездой, похожей на наше Солнце. Название немного обманчиво, так как планетарные туманности не имеют отношения к планетам.

В центре изображения видно непрозрачное овальное облако серого газа, расположенное между условными 1 и 7 часами на циферблате, которое скрывает звезду.

Два мощных луча света от звезды вырываются через большие отверстия по бокам облака, образуя узкие конусы, направленные к 10 и 4 часам.

Центральное облако окружено тонкими концентрическими оболочками газа, которые освещаются светом звезды. Эти оболочки дополнительно светятся там, где на них попадают два луча. Вокруг туманности на черном фоне видна группа более мелких звезд с характерными крестообразными лучами. Космический телескоп Хаббл показал Туманность Яйцо с беспрецедентной четкостью. Эта структура из газа и пыли образовалась после смерти звезды, похожей на Солнце. Новые наблюдения были сделаны камерой Wide Field Camera 3 телескопа Хаббл.

Туманность Яйцо дает редкую возможность проверить теории эволюции звезд на последних этапах их жизни. На этой ранней стадии туманность светится, отражая свет центральной звезды, который прорывается через полярное отверстие в окружающую пыль. Этот свет исходит от диска пыли, который был выброшен с поверхности звезды всего несколько сотен лет назад. Два луча от умирающей звезды освещают быстро движущиеся полярные доли, которые пронзают серию более медленных и старых концентрических дуг. Их форма и движение указывают на гравитационное взаимодействие с одной или несколькими скрытыми звездами-компаньонами, которые глубоко скрыты внутри плотного диска звездной пыли.

Звезды, подобные нашему Солнцу, сбрасывают свои внешние слои, когда у них заканчивается топливо из водорода и гелия. Оставшееся ядро становится таким горячим, что ионизирует окружающий газ, создавая светящиеся оболочки, которые мы видим в планетарных туманностях, таких как Туманность Улитка, Туманность Кольцо и Туманность Бабочка. Однако компактная Туманность Яйцо все еще находится в короткой переходной фазе, известной как предпланетарная фаза, которая длится всего несколько тысяч лет. Это делает ее идеальным объектом для изучения процесса выброса вещества, пока все доказательства еще свежи.

Симметричные структуры, запечатленные телескопом Хаббл, слишком упорядочены, чтобы быть результатом взрыва, такого как сверхновая. Скорее всего, дуги, доли и центральное пылевое облако возникли в результате серии скоординированных, но пока плохо понятых событий выброса вещества в богатом углеродом ядре умирающей звезды. Стареющие звезды, подобные этой, создали и выбросили пыль, которая в конечном итоге дала начало будущим звездным системам, включая нашу собственную Солнечную систему, из которой 4,5 миллиарда лет позже сформировались Земля и другие каменистые планеты.