Когда эти струи сталкиваются с окружающим газом и пылью, они проделывают в них огромные полости и порождают изогнутые ударные волны. Эти волны выглядят как плотные, узловатые сгустки — их астрономы называют объектами Хербига — Харо.

Переплетённые галактики известны под общим названием Arp-Madore 417-391 и находятся на расстоянии около 670 млн световых лет от Земли в созвездии Эридана. Его можно наблюдать в Южном полушарии планеты.

Эта газовая колонна — настоящий исполин: её высота составляет почти 10 световых лет, или около 90 триллионов километров. Это вдвое дальше, чем от нашего Солнца до ближайшей соседней звезды

В таких туманностях, как Орёл, рождаются новые звёзды. Всё начинается с холодных облаков водорода, где под действием собственной тяжести газ постепенно сжимается — и из него «зажигаются» звёзды. Но вокруг — хаос: недавно рождённые, очень горячие и массивные звёзды излучают мощный ультрафиолетовый свет, который буквально выжигает и выдувает окружающий газ, вырезая в нём необычные формы.

На снимке вы можете заметить маленькие «выступы» и «пальцы» на поверхности башни — это не просто узоры. Каждый из них размером с целую Солнечную систему! Внутри них — будущие звёзды, которые росли, «питаясь» окружающим газом… пока яркий свет извне не отрезал их от этого «корма», резко остановив их рост.

Ирония в том, что тот же самый свет, который разрушает газовые облака, может и запускать рождение новых звёзд — особенно в верхней части башни, где видны яркие уплотнения и светящиеся «пальцы». Там нагретый газ расширяется, как таран, врезаясь в холодные слои и сжимая их — а сжатый газ — идеальная среда для появления звёзд. И этот процесс медленно спускается вниз по башне, как тихая волна творения.

Цвета на снимке — не художественный вымысел, а настоящая физика: синий оттенок наверху — это светящийся кислород, а красные области внизу — светящийся водород, разогретый ультрафиолетом молодых звёзд.

Фулл - 66.1 MB

Её ещё называют NGC 7635, расположенная в 8 000 световых годах от Земли.

В созвездии Стрельца, на расстоянии около 3000 световых лет от нас, находится необычная туманность в форме двух лепестков — и в ней бушуют настоящие космические «волны».

Это так называемая планетарная туманность (хотя к планетам она не имеет никакого отношения), и в её центре скрывается одна из самых горячих известных звёзд. Её мощные звёздные ветры — потоки частиц, вырывающихся со страшной скоростью — буквально выдувают газ наружу, формируя гигантские волны высотой около 100 миллиардов километров (это в тысячи раз больше расстояния от Земли до Солнца!).

Эти волны возникают из-за сверхзвуковых ударных волн: когда быстро расширяющиеся лепестки туманности сталкиваются с окружающим газом, он сжимается и резко нагревается. Атомы в этой раскалённой зоне начинают светиться — и именно это излучение мы видим на снимке как яркие, завораживающие узоры.

Этот снимок — один из самых зрелищных и «фотогеничных» кадров, которые телескоп «Хаббл» сделал за свои 30 лет работы. На нём запечатлена гигантская туманность NGC 2014 и её соседка NGC 2020 — обе являются частью огромного «звездильного» региона, где прямо сейчас рождаются новые звёзды.

Всё это находится в Большом Магеллановом Облаке — небольшой галактике-спутнице нашего Млечного Пути, расположенной примерно в 163 тысячах световых лет от Земли.

фулл (519.8 MB)

Раньше «Хаббл» уже фотографировал эти галактики дважды: в 1997 и 2006 годах. Но с каждым разом картинка становилась всё лучше — благодаря обновлениям, которые астронавты устанавливали во время ремонтных миссий. Последнее такое улучшение произошло в 2009 году, и именно оно позволило сейчас увидеть «Усики» во всей их потрясающей красе.

Эти галактики — NGC 4038 и NGC 4039 — когда-то были обычными спиральными, похожими на наш Млечный Путь. Но несколько сотен миллионов лет назад они начали сталкиваться, и с тех пор находятся в смертельном, но удивительно красивом объятии. Их гравитация настолько сильно исказила друг друга, что из них вырвались потоки звёзд и газа, улетевшие далеко в космос. Именно эти длинные «хвосты» и дали галактикам прозвище — они напоминают усы (антенны) насекомого.

На новом снимке хаос виден во всём: ярко-розовые и красные облака газа окутывают вспышки синего света — это области, где буквально сейчас рождаются тысячи новых звёзд. Некоторые из этих звёздных питомников скрыты за тёмными завесами космической пыли.

Такая активность — не норма, а всплеск: астрономы называют такое состояние «звёздным взрывом». Всё имеющееся в галактиках топливо — газ — сейчас уходит на рождение звёзд. Но запасы не бесконечны, и этот бурный период рано или поздно закончится.

Первое изображение — только в видимом диапазоне, от телескопа «Хаббл».

Второе — в инфракрасном диапазоне, от «Джеймса Уэбба».

Туманность OU4, неофициально называемая Гигантским Кальмаром, расположена на расстоянии 2300 световых лет от Земли. Её синий цвет обусловлен свечением дважды ионизированного водорода.