была обнаружена астрономами только в 1908 году

Она вытянута вдоль длинной оси примерно на 1,3 светового года и обладает почти симметричной биполярной структурой. В её центре находится красный гигант HR 3126, активно теряющий вещество.

Видимо, симметричность туманности объясняется наличием ещё одной звезды в этой системе. Она как бы выравнивает истекающее вещество в виде противоположно направленных потоков. Расстояние до IC 2220 оценивается в 1200 световых лет.

Большинству из звёзд внутри этой туманности всего по несколько сотен тысяч лет. Длина самой высокой колонны составляет около 4 световых лет, что почти равно расстоянию от Солнца к ближайшей к нам звезде - Проксиме Центавре. Изображение в ближнем и среднем инфракрасном диапазоне получено телескопом имени Джеймса Уэбба.

Удалена от нас на расстоянии около 12 миллионов световых лет. В её центре спряталась сверхмассивная чёрная дыра, массой аж 55 миллионов масс Солнца. Почти в 12 раз тяжелее чёрной дыры в нашей Галактике.

NGC 4490 и NGC 4485 находятся на расстоянии около 24 миллионов световых лет в созвездии Гончие Псы. Это ближайшая к нам пара взаимодействующих карликовых галактик, где ученые смогли напрямую наблюдать мост из газа между ними.

Примерно 200 млн лет назад эти две галактики подошли вплотную друг к другу. Большая NGC 4490 вытянула из соседки поток газа, образовав мост между ними, а затем примерно 30 млн лет назад произошел новый импульс звездообразования. Эти вспышки рождения звезд мы видим как ярко-синие участки ионизованного газа.

До наших галактик-спутников 170 тысяч и 200 тысяч световых лет, - рукой подать, учитывая, что диаметр Млечного пути - 100 тысяч световых лет.

Масса Большого облака – 10 миллиардов Солнц, - в сто раз легче Млечного пути. Это самая большая из сотни с лишним карликовых галактик Местной группы – так называется группа связанных с Млечным путем гравитацией галактик. Вселенная расширяется, но галактики Местной группы, наоборот, сближаются. По расчетам, через пару миллиардов лет Млечный Путь поглотит Магеллановы облака. А еще через пару столкнется с огромной Галактикой Андромеды. И так вся Местная группа постепенно сольется в единую сверхгалактику.

Сразу бросаются в глаза её клочковатые спиральные рукава. Это объясняется тем, что галактика сейчас переживает вспышку звёздообразования. В такие моменты (обычно непродолжительные) звёзды могут рождаться раз в 10 интенсивнее, чем в Млечном пути. А значит и сверхновые там происходят гораздо чаще. Ух, не хотел бы я оказаться сейчас на месте обитателей NGC 1792.

Сверху видна спиральная галактика NGC 2936 ("Пингвин"), которая сильно деформирована из-за гравитационного взаимодействия с эллиптической галактикой NGC 2937 ("Яйцо", видна ниже). Выше пары видна с ребра другая, более близкая к нам галактика.

В "Пингвине" выделяются области, заполненные молодыми горячими звездами и красноватые "нити" из газа и пыли. "Яйцо" же уже потеряло большую часть газа, и содержит, в основном, старые звезды. В конце концов, через несколько сотен миллионов лет, эти две галактики сольются, образуя единый объект.