Самые большие кристаллы на Земле

В апреле 2000 года два шахтера горнодобывающей и металлургической компании Peñoles — братья Хуан и Педро Санчес — бурили новый туннель на глубине около 300 метров под мексиканской пустыней Чиуауа.

Внезапно бур пробил стену, за которой оказалась просторная полость. Внутри, при температуре 58 °C и влажности воздуха под 100%, росли гигантские кристаллы — зрелище, поразившее даже видавших виды горняков.

Эти образования, о которых пойдет речь в статье, признаны крупнейшими природными кристаллами из когда-либо обнаруженных на Земле.

Параметры

Самый крупный из задокументированных кристаллов имеет длину 11,4 метра, диаметр около одного метра и вес примерно 55 тонн. Все кристаллы в этой пещере состоят из селенита — полупрозрачной разновидности гипса с характерным молочным оттенком. Форма — идеальные шестигранные призмы с острыми гранями.

Полость с кристаллами-гигантами, получившая название "Пещера кристаллов" (исп. Cueva de los Cristales), располагается в руднике Найка на территории мексиканского штата Чиуауа. До этого открытия рекорд принадлежал "Пещере мечей" (исп. Cueva de las Espadas) в том же штате. Она находится на глубине около 120 метров, а ее открытие состоялось в 1910 году. Длина обнаруженных там экземпляров варьируется от одного до двух метров.

Формирование

Под пещерой находится магматический очаг — остывающее тело расплавленной породы, которое нагревало подповерхностные воды, насыщенные ангидритом (безводной формой гипса), до высоких температур. Эта вода постепенно заполняла подземные полости, и около 600 000 лет назад ее температура стабилизировалась в диапазоне 58 °C.

Это критическое значение: выше этой температуры ангидрит растворяется, а ниже — образуется селенит. И вот раствор начал медленно остывать, что запустило механизм роста кристаллов со скоростью около 0,001 миллиметра в год. Изотопный анализ показал, что возраст находок в "Пещере кристаллов" составляет от полумиллиона до миллиона лет.

Примечательно, что в 1985 году компания Peñoles начала откачивать грунтовые воды из шахты. Уровень воды упал, пещеры осушились, и рост кристаллов остановился — но, как вы узнаете дальше, лишь на время.

Адские условия и находки

Температура в пещере составляет 58 °C, но в некоторых участках достигает 60 °C. Влажность — 90–100%. При такой комбинации факторов человеческий организм теряет способность охлаждаться через испарение пота. Без защитного костюма человек может находиться внутри не более десяти минут: затем наступает тепловой удар, потеря сознания и вечный покой.

Исследователи, работавшие в "Пещере кристаллов", использовали костюмы с ледяными жилетами и автономными системами охлаждения. Но даже в этом случае пребывание ограничивалось 30–40 минутами.

С 2000 по 2017 год пещеру посетили несколько международных научных экспедиций. Химический анализ показал высокую чистоту селенита и минимальное содержание примесей. Была подтверждена датировка кристаллов.

В жидких включениях внутри кристаллов были обнаружены живые микроорганизмы возрастом около 60 000 лет, захваченные растущими кристаллами из первичного раствора. Они находились в состоянии анабиоза, но, оказавшись в лабораторных условиях, пробудились и начали стремительно размножаться. Это открытие, важное для астробиологии, расширило научные представления о границах существования жизни в экстремальных условиях.

Текущий статус

В 2015 году компания Peñoles прекратила откачку воды из шахты, так как добыча руды стала нерентабельной. Из-за этого подповерхностные воды начали возвращаться и заполнять полости. В 2017 году "Пещера кристаллов" оказалась полностью затоплена, а ее уникальное содержимое вновь погрузилось в горячий минеральный раствор. Таким образом, теоретически возможно возобновление роста кристаллов.

Сегодня доступ к пещере закрыт, и нет планов по превращению ее в туристический объект. Однако сохранились фотографии, видеоматериалы, научные данные и несколько небольших образцов для музеев.

Звезда, кристалл

или как угодно называйте это изделие

Обещала @etoshtrudel и еще кому-то.

Будет много, ну очень много бесполезных картинок.

Это почти оригами. В интернете не ищется, если не знать автора книги, где это изделие было напечатано хрен знает сколько лет назад, в девяностые годы.

Книга ищется в формате пдф. Там, конечно, есть инструкция. Вот она. Можно делать по ней, конечно. Она очень короткая и понятная. Да?

Должно получиться вот такое, как минимум

Для тех, кому не понятна инструкция печатная - фотографии процесса. Не то чтобы это помогло, но мало ли.

Модель состоит из нескольких одинаковых деталей.

Первое - берем лист А4 и складываем его несколько раз, чтоб получилось 16 прямоугольников. Разрезаем. На одну звезду, кристалл или как угодно называйте (она представляет собой 2 соединенных тетраэдра), у которой 8 вершин, надо 12 листочков. Не 9, как написано в инструкции, а 12.

Берем прямоугольник и складываем его втрое гармошкой:

Теперь надо сделать три сгиба.

Дальше надо отогнуть уголки:

Вот оба отогнутых уголка. Их будем мазать клеем:

Надо следить, чтоб ребра собирались в этой модели по четыре - красные линии.

А теперь будем делать звезду пошерстистее. Там деталей 30 и инструкция к сборке совсем не понятна. Что схема, что фото... Но кто осилит простую - справится и со сложной.

Дальше делаем так же, как и в белой: формируем пирамидки, но теперь надо соединить 5 ребер. Вот так:

Дальше фото сборки. Согласна, что ни фига непонятно. Но это для того, чтоб вы смотрели на свою сборку и понимали, что оно так и должно быть непонятно.

Готово.

Если сделать таких несколько -- можно украсить стену, потолок ли поиграть ими в футбол .