#Олдскул

И вновь я врываюсь в пространство тех, кто это читает, с обзором очередного старого комикса, и на сей раз это Fantastic Comics. Эта выходившая в 1940-е антология продержалась сравнительно недолго, в ней меньше 30 выпусков.

Как часто бывает в таких комиксах, в каждом выпуске историй много, но
есть одна главная, главгерой которой забирает себе все обложки, и в
случае Фантастических комиксов главгероем является Самсон. По
предыстории, которой в комиксах о нём кот наплакал, это потомок того
самого, библейского Самсона, унаследовавший его силушку, связанную с
длиной волос. Чтобы подчеркнуть "самсонство" персонажа, примерно в
каждом втором выпуске комикса он уничтожает вражеские базы, расталкивая
колонны, как в своё время сделал тот самый, первый Самсон (но львам
пасти не рвёт и кастетом из ослиной челюсти не пользуется). Кроме того,
для пущей аутентичности весь костюм этого Самсона состоит из сандалий и
меховых трусов. Такое же облачение он выдаёт осиротевшему мальчику,
пережившему авиакатастрофу, которого берёт под свою опеку и
переименовывает в Давида. Суперсил у мальчика нет, но он атлетически
сложен и прошёл курс скаутов, а потому отлично обращается с лассо.

Первые несколько выпусков Самсон абсолютно непобедим. Потом до авторов доходит, что так неинтересно, и они выдают Самсону уязвимость к газу, а врагам - ножницы и талант цирюльника. Но, по счастью, волосы у этого Самсона отрастают значительно быстрее, чем у нормального человека, а враги весьма человечны и предпочитают не убивать Самсона сразу, а стричь и бросать в темницу. Откуда он сбегает, как только волосы отрастают, и демонстрирует силушку, бросаясь вражескими автомобилями и домами.

Вторым по значимости, но первым по общему уровню силы является Стардаст, Супер-Волшебник. Истории о нём фантастичны и бредовы. Кто такой Стардаст? Борец с преступностью, живущий на "частной звезде". Он сверхчеловечески силён, у него искусственные лёгкие, делающие его невосприимчивым к отравляющим веществам, его кожа покрыта звёздным металлом, делающим его неуязвимым, он может телепортироваться и обладает арсеналом лучей, вызывающих разные эффекты - уменьшение, дезинтеграция, отталкивание и притягивание, даже иллюзии - может заставить врагов видеть скелеты их жертв. Кроме того, он может делиться способностями с другими, при этом не слабея. По сути, это практически всемогущество.

Сюрреализм начинается с самого первого выпуска - скромностью Стардаст не страдает, так что о его прибытии на Землю вещает таинственный голос по радио, заодно перечисляя все его способности. После чего начинается трэшак, ибо Стардаст беспощаден, это квинтессенция сурового подхода к справедливости 1940-х годов - особо отличившихся врагов Стардаст и в космос выкидывал, и превращал в червей с последующим скармливанием огромным птицам, и превращал в крыс с человеческими головами, а затем топил, словом, применял разнообразие воспитательных приёмов.Кроме того, стоит отметить, что его подход к наказанию исключительно реактивный - довольно часто, обладая всеми возможностями предотвратить преступление, Стардаст сначала ждёт, пока оно будет совершено, после чего уже наказывает преступников.

Остальные
истории из этой антологии в сравнении не так интересны, ибо повествуют о
героях без суперсил и костюмов. Но вкратце пробегусь.

Чёрный Гнев (Black Fury)
- попытка автором комикса закосить одновременно под Бэтмэна и менее
известного сейчас, но весьма популярного в 1940-е Чёрного Ужаса (Black
Terror). Персонаж без суперсил, зато в крутом чёрном костюме. Увы, в
отличие от Бэтмэна, у Чёрного Гнева нет даже какой-то особой фишки типа
батарангов.

Флип Фолкон -
"Доктор Кто с кулаками". Учёный, создавший машину для перемещения в
пространстве и времени, и путешествующий в разные уголки континуума, там
он сражается как с историческими, так и с инопланетными супостатами.
Суперсил нет, зато есть сноровка и находчивость, позволяющие ему
справляться с противниками, превосходящими его по возможностям.

Саб
Сандерс - капитан подводной лодки будущего (реально, время действия -
10 000 год нашей эры). Искатель приключений, защищающий Землю от нападок
со стороны разных инопланетян и монстров. Разнообразия ради, обладает
сверхчеловеческой выносливостью и может дышать под водой (важный навык
для моряка, особенно подводника). В остальном обычные приключения.

Спейс
Смит - попытка авторов комикса примазаться к бешено популярным в то
время космическим приключениям героев типа Бака Роджерса и Флэша
Гордона. И да, это исследователь космоса, которого реально зовут Спейс
(что, в принципе, совпадает, раз уж подводника зовут Саб).

Стоит
ещё отметить комедийную вставку о злоключениях Профессора Финда (Fiend
означает "демон, отродье, тварь"). Это комедийные истории о безумном
учёном, который примерно в каждом втором выпуске по той или иной причине
пытается самоубиться, но что-то идёт не так. В иных случаях он
изобретает очередную бесполезную вундервафлю, и человечество вновь и
вновь отказывается признать его гениальность. Да что там, его же
собственный прибор по измерению интеллекта оценивает его как "идиот". И
при всём этом он не то чтобы стопроцентный злодей. Да, вот как-то так.

Продолжается моё путешествие по комиксам древним да малоизвестным, и я
продолжаю делиться с теми, кто по какой-то причине не против это
прочитать. Сегодня поговорим о Застающих Врасплох Комиксах - Startling Comics.

Это средних
размеров антология (53 выпуска), которая начала выходить в 1940-е,
выпускало её издательство Nedor, и герои этой антологии весьма занятны,
ибо хватает как героев научных, так и магических.

Первый и главный герой - Капитан Будущее (Captain Future).
Учёный по имени Эндрю Брайянт экспериментирует с различными облучениями
и случайно облучается смесью из инфракрасных и рентгеновских лучей
(позже исправили на гамма-лучи)...и это делает его сверхчеловечески
сильным и практически неуязвимым (хотя сильным ударом по башке в нокаут
можно отправть и его) и даёт ему способность метать молнии, а также
подобие телепатии (периодически слышит то мысли, то разговоры из
соседнего здания, если сфокусируется). Капитаном Будущее Эндрю зовёт
себя сам, ибо уверен, что в будущем у всех людей будут такие
способности.

Интересно то,
что, в отличие от многих других героев того времени, способности
Капитана Будущее не перманентны - в каждом следующем выпуске, узнав о
происках злодеев, Эндрю дополнительно облучается, потому что иначе сила
довольно быстро выдыхается. В остальном же персонаж списан с Супермэна:
Эндрю тихий и мягкохарактерный, носит очки, его подруга его за это
презирает, но обожает Капитана Будущее. Подруга, кстати, по имени Грейс,
сама не робкого десятка, и даже на пару с тётушкой организовывает
детективное агентство - но это лишь значит, что Капитану Будущее
приходится чаще её (и тётушку) спасать.

Второй по значимости герой этого комикса - Боевой Янки (Fighting Yank).
Печальная история о том, как писатель выставил героя некомпетентным,
пытаясь показать его крутость. Итак: давным-давно жил-был Брюс Картер,
доверенное лицо самого Джорджа Вашингтона. Он бесславно погиб, пытаясь
помешать врагам загнать людей Вашингтона в ловушку, но не упокоился, и
поклялся, что будет защищать Америку. Но в центре внимания не он, а его
потомок и тёзка, тоже Брюс Картер, парень небедный, но бездельник,
целыми днями пялящийся на портрет предка и отмахивающийся от назойливой
подруги. "Бездарь, иди найди себе работу, будь мужиком! - Да что ты
заладила с работой? Ты что, не видишь, как мы с тем, другим Брюсом
Картером похожи? Это ведь что-то должно значить, но что?". И вот так
целыми днями...

Но
в какой-то момент с Брюсом связывается дух того, первого Брюса Картера.
"Америка в опасности, я поклялся защищать, но я всего лишь привидение,
так что нужна твоя помощь. Поднимись на чердак, там в сундуке лежит мой
плащ. Надень его и обретёшь силу!". Так и происходит. Надев плащ и
присовокупив к нему костюм, Брюс Картер становится Боевым Янки...и сразу
начинаются проблемы.

Плащ даёт Брюсу сверхчеловеческую силу (может грузовиками бросаться) и частичную неуязвимость - плащ может отбивать пули (но для этого нужно успеть плащом прикрыться), но ударом по голове Брюса всё ещё можно нокаутировать. Вторая проблема: плащ держится на вполне обычной, не сверхпрочной запонке, и сдёрнуть его с Брюса - вообще проще простого, и после такого Боевой Янки теряет суперсилы, пока вновь плащ не наденет. И третья, самая большая проблема: Дух первого Брюса Картера постоянно выручает Боевого Янки из передряг. ПОСТОЯННО. Убивает врагов, которые вот-вот убьют обессилевшего Брюса, телепортирует Брюса куда надо или временно наделяет способностью к полёту, делает его временно неуязвимым без плаща, а также тупо находит и приносит потерянный плащ. Практически каждый выпуск комикса о Боевом Янки содержит последовательность: Брюс теряет плащ, попадает в ловушку, его вот-вот убьют, но тут появляется привидение, убивает врагов, обезвреживает ловушку, возвращает Брюсу плащ и очищает путь к свободе. Напрашивается вопрос: а нафига в этой истории Боевой Янки, если призрак Брюса Картера Первого неплохо справляется сам?

Спасает эту
историю ломание одного популярного клише, а именно, Джоан, подруга
Брюса. Боевой Янки пытается провернуть фирменное супергеройское "Я
просто знакомый Брюса", но Джоан мигом его узнаёт, и тут же записывается
в помощницу (без костюма, маски и прозвища). Увы, от роли "Красавицы в
беде" её это не спасает, и Брюсу (и его призрачному предку) приходится
её спасать, но хотя бы Джоан демонстрирует собственную сноровку и отвагу
довольно часто.

Устали? Продолжаем! Третий гвоздь нашей программы - Пиромэн (Pyroman).
Работал парень Дик Мартин лаборантом в высоковольтной лаборатории, но
однажды там устроили саботаж его бывшие друзья, которым нацисты
пообещали денег, и Дика ударило током очень сильно. Он это чудом
пережил...но потом его ошибочно обвинили в убийстве и казнили на
электрическом стуле. Тут-то его способность и проявилась - широкий
спектр электрических способностей. Это и стрельба электрическими
разрядами, и электромагнитная аура (останавливает пули и в целом
повышает прочность), и магнетизм.

Как и Капитан
Будущее, и Боевой Янки, Пиромэн особо сильно гуманизмом не страдает,
особенно в первых своих появлениях, и потчует врагов амперами от щедрот -
не все немцы/японцы/представители пятой колонны/банальные бандиты
переживают встречу с ним.

Поскольку
ни DC, ни Марвел не озаботились покупкой этих персонажей, они вошли в
общественное достояние, и с тех пор периодически мелькают то там, то сям
в комиксах других издательств, например, Project Superpowers или Tom
Strong (отличные комиксы, полные отсылок к забытым персонажам).

О главных звёздах рассказал, теперь вкратце об остальных, менее значимых героях комикса, а то и так уже дофига наболтал.

Четыре товарища -
четверо подростков (один атлетичный, второй умный, ещё двое чисто Мерри
с Пиппином) противостоят полумистическому-полунаучному злодею Чёрному
Сатане, не обладая при этом суперсилами, или даже супергеройскими
прозвищами. Костюмы с масками у них есть, а прозвищ нет, так и зовут
друг друга по именам, но тайну личности ни разу не спалили.

Чудотворец Мистико (Mystico the Wonder Man).
Однажды ОПГ под руководством безумного учёного разработала луч,
способный оживлять мёртвых, планируя поднять армию мертвецов и подчинить
их себе, чтобы невозбранно грабить корованы. Опробовать луч решили на
украденной из музея мумии. Лучемёт после активации перегрелся и
взорвался, убив всю ОПГ на месте, а мумия таки ожила, и оказалось, что
мумия (ну, мумий, это же мужчина) обладает магическими способностями.
Мигом сориентировавшись в современной Америке, оживший мертвец мгновенно
скрафтил себе костюмчик (без всяких вычурностей, обычная мода 40-х -
пиджак, брюки, туфли, рубашка да галстук) и поклялся использовать свою
магию для борьбы с преступностью. Ни малейшей изюминки, более заметных
колдунов в то время хватало.

Оракул:
надышавшись ядовитым газом, парень по какой-то причине не умер, а
разжился способностью видеть вещие сны. Других способностей и не надо, в
остальном обычный приключенческий комикс.

Тигра -
сверхчеловечески сильная "тарзанка", точнее, женщина из джунглей.
Белокожая блондинка в тигровом бикини, правящая местными краснокожими
индейцами. Демонстрирует силушку, расправляясь с агресивными животными,
агрессивными индейцами и агрессивными белыми захватчиками, в остальном
не особо примечательна, таких героинь в то время в разных комиксах было
много.

В
целом комикс нескучный, хоть и полон стереотипов 40-х. Хватает и
странностей (различным героям доводится и с гориллами побороться, и
паукам с человеческими лицами противостоять).

Путешествие продолжается...

Кто о чём, а я
- опять о старых комиксах, творчестве 1940х. Что поделать - таково моё
увлечение. На
сей раз расскажу я об антологии Silver Streak Comics. Непростая это
антология - сравнительно недолгая (всего 21 полноценный выпуск, плюс
несколько неполноценных), но непростая. И путаница начинается прямо с
названия...

Silver Streak Comics содержат истории о супергерое по прозвищу Silver Streak
(Серебряный Рывок), так что можно подумать, что он является их главной
звездой и комикс назван в честь него...но это не так! Рывок даже не в
первом выпуске дебютировал. А назван комикс в честь любимого автомобиля
издателя, Pontiac Silver Streak, без покупки лицензий или получения
разрешений. В 1940-е за копирайтом не так тщательно следили. Попробуй
сегодня начать выпускать несогласованный комикс "Гелендваген", или там
"Паджеро" какой-нибудь. Засудят!

Но раз уж начал, о Серебряном Рывке всё же поведаю. Это довольно важный для истории комиксов персонаж - второй (после Флэша, Джея Гаррика) супергерой, обладающий суперскоростью, и первый в истории комиксов супергерой, способности которого включают одновременно суперскорость и умение летать (Супермэн на тот момент летать ещё не умел). Откуда у него такие способности? Вот тут опять сложности. В дебютной истории объясняется, что Рывок был обычным человеком, которого загипнотизировал индус-любитель гонок, чтобы тот не боялся участвовать в гонке, на участников которой нападали чудища. Установка "Ты быстрейший, ты сильнейший!" настолько въелась в подсознание, что сработала и дала Рывку суперсилы (хотя как раз с "сильнейший" вышла промашка - автомобилями Рывок бросаться не умеет). Но в дальнейших выпусках упоминается, что в жилах Серебряного Рывка булькает особая "тайная жидкость", и все силы у него от химии - поэтому же он впоследствии делится силами с ручным соколом, а затем и маленьким мальчиком.

Ну да ладно. Рывка сложно назвать главной звездой комиксов, носящих его
имя, он даже на обложках крайне редко фигурирует, и человеческим именем так и не обзавёлся. А кто фигурирует
гораздо чаще? Злодей! И не просто злодей, а эпический злодей, тибетский
террорист Коготь (Claw). Чисто теоретически человек, но жутко
страшный, с огромной пастью и длинными острыми клыками, владеющий
гипнозом и умеющий вырастать выше небоскрёбов. И при всём этом арсенале в
первых появлениях побеждают его обычные люди, ноунеймы без
суперспособностей или супергеройских личностей. А потом дебютирует...

Сорвиголова (Daredevil). Да не Дьявол Адской Кухни, Человек Без
Страха (тот появится в комиксах Марвел спустя более чем 20 лет), а
первый, оригинальный Сорвиголова. И у него тоже, как и у Рывка, "первый
блин комом". В дебютном появлении описывается, что когда Сорвиголова был
ребёнком, его родителей убили у него на глазах, а его самого пытали, и
это привело к тому, что он на всю жизнь стал немым, но поклялся бороться
с преступностью. История, конечно, внушительная...но немой супергерой
для 1940х не подходит - герои того времени должны быть болтливыми.
Поэтому уже во втором выпуске историю Сорвиголовы доработал напильником
автор Пластичного Человека, дав Сорвиголове и голос, и тайну личности -
теперь в свободное время это Барт Хилл, богатый и показушно праздный
парень, основное оружие которого - бумеранг (потому что его воспитали
австралийские аборигены). Хмм, богач с именем на букву Б, пользующийся
метательным оружием в супергеройском облике...пахнет летучими мышами.

Сорвиголова - самый популярный персонаж Silver Streak Comics, и за ним тоже закреплены достижения. В частности, Сорвиголова оказался достаточно популярным для того, чтобы о нём сделали спецвыпуск комикса, в котором он бьёт по морде Гитлера. И это до того, как США официально присоединились ко второй мировой войне, то есть, Гитлер на тот момент для США был эксцентричным правителем суверенной страны, а не тираном-врагом всего человечества. Смелый ход со стороны редакции (Капитан Америка на обложке первого своего комикса тоже дал Гитлеру по морде, но разница в том, что в самом комиксе он это так и не сделал, а вот Сорвиголова настучал по усикам и на обложке, и в самом комиксе). Кроме того, Сорвиголове выделили сольный комикс, что в 1940х было ОЧЕНЬ редким явлением - сольные комиксы выдавали только очень популярным героям. И этот комикс довольно долго продержался. А в антологии Silver Streak Сорвиголова преимущественно сражался с Когтем. В последней стычке Коготь был убит щедрой порцией вулканической лавы в хлебальник. 1940-е не нежничают с врагами.

Третий по популярности герой этой антологии - Капитан Битва
(Captain Battle). Бывший солдат, ставший гениальным учёным. Разработал
три главных изобретения - Курвоскоп (позволяет видеть, что происходит в
любой точке земного шара), Люцифлаер (реактивный ранец, позволяющий
летать якобы на скорости света) и Диссольво (бластер, превращающий плоть
и кости в стрёмную жижу, ибо в 1940-е со злодеями не церемонились,
говорю же). От остальных героев того времени Капитан Битва отличался,
опять-таки, наличием отсутствия тайны личности (он даже найдёныша-сироту
Нейтана Хейла, который стал его напарником, переименовал в "Хейл
Битва") и особым упором на США. Ну то есть, американские супергерои по
определению очень американские, но Капитан Битва периодически прямым
текстом сообщает, "Если дело не касается Америки, прошу не беспокоить".

В первом
своём появлении Капитан Битва противостоял злодею, превращавшему людей в
злых мутантов-орлов, которые почему-то кудахтали и называли своего
предводителя "Ваше кудахчество" (Your cluckness). Но Капитан разработал
химикат, превращающий их обратно в людей, и именно так он разжился
малолетним напарником. "Офигеть, один из орлов стал ребёнком. Чьих ты
будешь, отрок? - Я толком и не помню, помню только, что меня зовут
Нейтан Хейл. - Круто, будешь теперь Хейл Битва. Потому что я Капитан
Битва. Будешь моим напарником. - Крутяк!".

О
Капитане Битве тоже выходил отдельный комикс, но он как раз долго не
продержался. Зато о нём сняли фильм, чем многие иные герои канувших в
Лету издательств похвастать не могут.

Устали читать сию простыню? Ладно, тогда об остальных героях комикса вкратце. Совсем пропустить их нельзя, истории-то занятные.

"Дикки
Дин, мальчик-гений" - истории о гениальном мальчике. В каждой серии он
создаёт какую-нибудь вундервафлю (нередко - ужасающее супероружие),
изобретение пытаются украсть враги (нередко - преступный учёный Доктор
Скинн, слепец, пользующийся шлемом с видеокамерой вместо глаз), но Дикки
с помощью верного друга-дурака Зипа отвоёвывает своё изобретение, а
враги получают по заслугам. Примечательна история тем, что в ней Дикки
не застревает в детском возрасте, а потихоньку растёт - в первом выпуске
ему 10 лет, в последнем на вид около 15.

"Принц
Пиратов" - в целом, взаимозаменяемые истории про бравогог доброго
пирата, но есть нюанс: Принц Пиратов специализируется на том, что бьёт
рабовладельцев и освобождает рабов, и в комиксе нередко звучат фразы,
что чёрные ничуть не хуже белых, тоже люди, к которым следует
относиться, как к равным. Напомню, сегрегация в США будет отменена более
чем через 20 лет. Эти истории для 1940х весьма дерзки.

"Клауд
Кёртис" - истории о бравом пилоте, создателе и владельце "Золотой Пули" -
уникального сверхбыстрого и хорошо вооружённого самолёта. В управлении
ему помогают напарники - Поп (умный) и Крушитель (сильный). В остальном -
обычные приключения без суперсил.

"Престо
Мартин" - истории о бравом шпионе, который разработал "Пластилин" -
жижу, с помощью которой можно быстро сменить черты лица. Активно
пользуется этим, чтобы газлайтить злодеев, прикидываясь кем-то из них.

"Лэнс
Хейл" - взаимозаменяемые истории об очередном "Тарзане" - белом
человеке, друге аборигенов, который носит шкуры, орудует ножом и копьём,
бьёт браконьеров, хищных зверей, а иногда и особо зарвавшихся
аборигенов. Из особенностей - бессмертие, которым он разжился в первом
выпуске. Оно подразумевается, хотя напрямую не проверялось. Успел
слетать в космос, но предпочитает джунгли.

И
напоследок "Святой". История, которая убила этот комикс. "Святой" был
героем кино в 1940-е, о нём было снято немало фильмов и написано немало
повестей, и издатель комикса хвастался, как он наизнанку вывернулся и
бешено потратился, чтобы купить права на включение историй о нём в свой
комикс. Это был, как минимум, Джон Уик того времени - герой без
суперсил, но с твёрдой гражданской позицией и отважным сердцем. А сейчас
о Святом кто-то помнит? Вряд ли. Да и тогда как-то не срослось -
антология Silver Streak Comics прогорела и закрылась через пару месяцев
после появления в ней Святого.

Продержался
комикс, как я уже сказал, 21 выпуск и закрылся. Потом супергерои вышли
из моды, и комикс вернулся с прежней нумерацией, но с новым названием -
Crime Does Not Pay (Преступность не окупается), в нём печатались ТОЛЬКО
детективные истории. И с этим комиксом связан скандал - пошли
утверждения, что настоящие преступники начали подсматривать из комикса
идеи для преступлений. В итоге и этот комикс закрылся. Silver Streak
Comics вернулся на пару выпусков в конце 1940-х без особого успеха, и в
итоге окончательно закрылся.

Сейчас
большинство персонажей из этого комикса являются достоянием
общественности (Public Domain) и кто угодно может сделать комикс или
фильм с ними. Сорвиголова несколько раз появлялся в более новых комиксах
с изменённым именем, чтобы с Марвел не конфликтовать - побыл и Красным
Дьяволом, и Бросающим Вызов Смерти Дьяволом. Про Капитана Битву, как я
уже сказал, сделали кино. Рывок тоже мелькал в комиксах, заигрывавших с
олдскульными героями. Но поскольку никого из них не выкупили ни Марвел,
ни DC, знают о них сейчас только наглухо отбитые фанаты вроде меня и те,
кому хватило терпения этот опус дочитать.